La difusión de culturas

"Diffusion does not produce a replication or an equivalent, first because it is not intended to do so and second because doing so is impossible" ( Pratt 453). El tema importante en la colonización de América Latina por parte de Europa es la idea de que la difusión de distintas culturas. Borrar una cultura mientras difunde otra; incluyendo su lengua, sus costumbres, y sus ideales, sería imposible de lograr. En su artículo, The Anticolonial Past (2004), Mary Louise Pratt habla sobre "four tropes advanced as correctives or counternarratives to the story of diffusion...interruption, digestion, substitution, and reversal" (445). En ésta entrada, voy a explicar los cuatro tropos de Pratt y conectar algunos con la experiencia puertorriqueña según el ensayo de Aurora Levine Morales, Revision (2003).

Interrupción
"European invasions is seen as having interrupted the development of societies, derailing them from the historical trajectories on which their internal forces and historical interactions had embarked them" (445). Aquí Pratt explica la idea de the interrupción de los paises colonizadores en culturas indigenas. ¿Si no fuera por la interrupción en la historia de las culturas indigenas, que hubiera pasado? Pratt cuestiona la historia de las culturas indigenas y cómo la trayectoria de su historia cambiaría sin la interrupción de los paises colonizadores.

Digestión

"In the process of digestion, something is excreted as well...The colonies were seen as sources of precious metals and new commodities, such as cotton, guano, cochineal dye, coffee, tobacco, chocolate, potatoes, and corn...This process of digestion, then, also involved an excretion: indigenous peoples were expelled from history" (Pratt 449). Es interesante como Pratt usa la metáfora de la digestión en un contexto total. El resultado de la digestión es la excreción. En los países colonizados, los indígenas representan el excremento. Como explica Morales, "The Spanish men left babies right and left. When most of the Indias had given birth to mixed-blood children, when all the lands had been divided, our labor shared out in encomienda...they said the people were gone" (16). En el momento en que todo ya había sido dividido y controlado, los indígenas "desapareció". Es decir, no había nada más para robarles  y todo estaba controlado y tomado ya; como si los indígenas no hubieran existidos.


Substitución

"From the metropole, diffusion is often represented as a process of substitution...At the same time, anticolonial thinkers are quick to point out that substitution and replacement are not actually what occur...what comes in 'cannot be imposed from above'; it must 'rise through' what is already there"( Pratt 452-53). Pratt menciona que sería difícil reemplazar lo que ya existe como parte de una cultura. Como dice el refrán, "You can take the girl out of the city but you can't take the city out of the girl". Morales habla sobre eso en el contexto de Puerto Rico mencionando, "We were the brown and olive and cream-colored children of our mothers...We mixed our blood together like sancocho, calald. But the mother things stayed with us" (17). Aunque había una mezcla de sangre de dos culturas distintas, todavía quedaba la parte de sus madres, sus propias costumbres e ideales, las cuales nadie les puede quitar. 




Inversión
Pratt también menciona la idea de la inversión. Según el sociólogo peruano, José Guillermo Nugent, "the categories of modernity created what in modernity's own terms was a social regression, in which the indigenous majority was expelled from history and the position of the oligarchy was strengthened" (455). Es decir que hay una inversión de la historia y las raices del país. La presencia indígena está borrada de la historia del país y reemplazada con la historia de los colonizadores.

Un plato sabroso



Arroz con habichuelas

Encancaranublado y otros cuentos de naufragio (1982) de la autora puertorriqueña, Ana Lydia Vega se trata de cuentos sobre la identidad de las islas caribeñas, incluyendo Puerto Rico, Cuba y la República Dominicana. A través las diferentes historias, Vega demuestra la dificultad de tener una identidad única mientras ser influido por otros países. En este blog, voy a concentrarme específicamente en el cuento, Historia de Arroz con Habichuelas (131-140). Éste cuento enfoque en la relación entre los tainos en la isla de Puerto Rico (habichuelas) y la gente con etnicidades europeas que están en la isla (arroz).

                “Arroz temblaba de asco pensando en que una sola gota colorada de la salsa de Habichuelas manchara la castiza blancura de sus granos” (133). Esta cita nos demuestra la metáfora del arroz con habichuelas que Vega usa. Primero, sabemos que está tratando personificar la comida porque las palabras “arroz”y “habichuelas” empiezan con letras mayúsculas. Entonces, ya sabemos que la comida representa una etnicidad. “Arroz apretando, huyendo, defendiendo su pureza” (138) significa que el arroz se cree que es mejor que las habichuelas. Pero eventualmente  los dos se mezclan, creando un plato sabroso y mejor que antes. “¡Y qué placer, qué alegría la de revolcarse juntos dando vueltas de carnero, jugando y bailoteando, riendo y periqueando y festejando su triunfo, abrazaditos como do hermanos!” (139). La moraleja de la historia es que sería mejor aceptar dos culturas diferentes en “un plato” que dividirlas porque podemos juntar dos culturas mientras ser partes distintas y crear algo sabroso. Es decir, la gente de la isla del Puerto Rico debe parar de juzgar a los demás y empezar a aceptar las varias clases de gente que viven allí. Si la gente abraza la diversidad de la isla, puede crear una cultura unida que representa todas las raices que la isla tiene.

Gallegos y Sarmiento:¿La civilización afuera de las ciudades?

Rómulo Gallegos, autor de Doña Bárbara (1929), y Domingo Faustino Sarmiento, autor de Facundo (1845) demuestran la binaria entre la civilización y la barbarie en sus obras de dos maneras similares. Mientras Gallegos usa a Santos Luzardo para representar la civilización y a Doña Bárbara para representar la barbarie, Sarmiento se enfoca más en las diferentes regiones de Argentina; la ciudad, específicamente Buenos Aires representando la civilización y, las pampas de Argentina como la barbarie. Aunque los dos autores usan maneras literarias diferentes para desarrollar el tema de la modernidad, ambos proponen las mismas ideas centrales.

Los Llanos de Venezuela

               En la obra de Gallegos, el autor nos da ejemplos sobre la relación entre la barbarie y los llanos de Venezuela. A través de la lectura, es incuestionable que la gente bárbara es considerada incivilizada, sin educación. “Le agradó la región, porque era bárbara como su alma, tierra buena de conquistar, habitada por gentes que él consideraba inferiores…se creyó que venía a fundar algún hato y a traer ideas nuevas…” (235). Aquí vemos cómo Gallegos se refiere a los llanos para personificar la barbarie. Según lo que dice Gallegos, los llanos son tierras deseadas conquistar de la barbarie y traer ideas nuevas a la región, las cuales incluye la civilización. Entonces, podemos decir que el estilo de vida de la barbarie es inferior. “Algún día será verdad. El progreso penetrará en la llanura y la barbarie retrocederá vencida” (234). Creo que la meta de Gallegos es expresar que la civilización no solamente es necesaria, sino que es inevitable.

Las Pampas de Argentina

                “La ciudad es el centro de la civilización argentina…” (14) según Sarmiento en su obra Facundo (1845). Al igual que la obra de Gallegos, Sarmiento establece que la civilización de Argentina está ubicado en la ciudad, Buenos Aires y la barbarie está en las pampas del país, dónde “todo lo que hay de civilizado en la ciudad está bloqueado por allí,” (15). Es decir, la frontera entre la ciudad y la pampa representa dónde la civilización termina y la barbarie empieza. Sin embargo, una diferencia es que la lectura de Sarmiento analiza el estilo de vida de la gente de las pampas y reconoce que la manera en que ellos viven no va a permitir que la civilización entre las pampas de Argentina. “Así pues, la civilización es del todo irrealizable, la barbarie es normal y gracias si las costumbres domésticas conservan un corto depósito de moral” (18).

                Según mis ejemplos del texto, podemos ver que ambos autores discuten la modernidad a través de la barbarie y la civilización. Gallegos y Sarmiento hablan de la ubicación de la barbarie en el campo (los llanos de Venezuela y las pampas de Argentina) y la civilización en las ciudades. Sin embargo, mientras Gallegos cree que es posible introducir las ideas de la civilización en los llanos de Venezuela, Sarmiento explica que es imposible hasta que la gente de las pampas cambie su estilo de vida.

La Barbarie: ¿Quién es Doña Bárbara?

La barbarie se puede definir como un mundo sin reglas, un caos, lo cual es lo opuesto de la civilización. Según la novela Doña Bárbara, escrita por el venezolano Rómulo Gallegos por la primera vez en 1929, la barbarie está ubicada en los llanos de Venezuela. Llamada "devoradora de hombres" (111), Doña Bárbara es uno de los personajes principales de la novela, "Bella...como la llanura" (112). Doña Bárbara sirve como la personificación de la barbarie en el gobierno de Venezuela, la dictadura de Juan Vicente Gómez que duró desde 1908 hasta 1935. "While he was growing richer, he controlled the nation through force and terror. His army was the best equipped in South America, and his spies and agents were everywhere. When he died, the nation was left without a single political figure untainted by association with Gómez" (Encyclopedia Britannica). Como antagonista de la novela, Doña Bárbara usa su poder de seducción y su belleza para atraer a sus víctimas. Aunque es obvio que Doña Bárbara representa características de la barbarie, tenemos que analizar su personaje más. Mientras Doña Bárbara representa un gran ejemplo de corrupción y traición, posee algunas características de la civilización. Doña Bárbara se autoabastece. "-Dicen que es una mujer terrible, capitana de una pandilla de bandoleros..." (122). Es decir que no necesita de la ayuda de los de más para sobrevivir, la cual es una idea derivada de la sociedad moderna. Ella es tan poderosa que la llama la "Ley del Llano...la Ley de Doña Bárbara." (263)  Entonces, ¿por qué Doña Bárbara tiene características de un ser civilizado? ¿Cuáles son las razones de Gallegos? Puede ser que Gallegos nos quiere demostrar cómo es la sociedad en general. Pienso que todos nosotros tenemos nuestras propias cualidades positivas y negativas. Es decir, no podemos argumentar que la barbarie sea completamente mala, ni que la civilización sea completamente buena. En mi opinion, hay que tomar una mezcla de las dos ideales para crear algo mejor. ¿Qué creen ustedes?

Obras citadas:

Gallegos, Rómulo, and Domingo Miliani. Doña Bárbara. Madrid: Cátedra, 2009. Print.

"Juan Vicente Gómez." Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica Online. Encyclopædia Britannica, 2011. Web. 02 Sep. 2011. <http://www.britannica.com/EBchecked/topic/238196/Juan-Vicente-Gomez>.